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정보의 바다

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소금이 생명 유지에 꼭 필요한 이유 황금보다 비쌌던 소금 현대에도 그렇지만 과거로부터 소금은 아주 중요한 물질이었습니다. 교회에서 '빛과 소금'이라고 말하는 것은 그만큼 중요한 것을 강조할 때 쓰는 말입니다. 소금은 한때는 황금보다 더 비싸고 귀한 것이었습니다. 비쌌다는 얘기는 생산량은 적은데 반드시 필요한 물질이었다는 것을 반증합니다. 우리가 쓰는 말 속에도 이 소금과 관련한 말이 많습니다. 영어 중에서 급여를 말하는 'Salary'(샐러리)는 소금을 지급한다는 뜻의 라틴어 'Salarium(살라리움)'에서 유래되었다고 하죠. 또 'worth his salt'라는 말은 고대 로마에서부터 쓰인 말로 지금도 '돈 받을 만한 가치가 있다'라는 말로 사용됩니다. 과거에는 이 소금이 지금 우리 사회의 돈과 같이 취급받았었습니다. 지금이라고 소금이..
'메이데이'라는 말은 어떻게 만들어지게 되었을까 비행기가 등장하는 재난 영화에서 위험의 시작을 알리는 기장의 다급한 말, "메이데이, 메이데이, 메이데이" 아이들부터 어른들까지 비행기 놀이하다보면 어떻게 알고 하는 말인지 이 긴급 구조 신호인 "메이데이"를 외치는 자주 보게 됩니다. 어떻게 이 말을 알게 되었는지는 모르겠지만, 그만큼 메이데이라는 말은 우리에게 깊이 각인되어 있습니다. 비행기 운항을 배운 적도 없는데 말이죠. 그런데 메이데이가 무슨 의미인지 아시나요? 메이데이 스펠링을 찾아보니 'Mayday'였습니다. 이 단어를 번역해보면 '노동절'이 등장하는데요. 노동절(May Day)과 비행기 구조 신호가 관련이 있는 것일까요? 비행기 구조 신호 '메이데이' ‘메이데이’ 코드는 세번 반복할 때 조난구호를 의미합니다. 그래서 영화나 드라마에서 "메이..
스카치 테이프를 가지고 놀다가 발견한 그래핀의 놀라운 가능성 ‘그래핀’이 특별한 물질인 이유 그래핀은 흑연을 뜻하는 '그래파이트'(Graphite)와 화학에서 탄소 이중결합 형식을 띤 분자를 뜻하는 접미사인 'ene'을 결합해 만들어진 용어이다. 우리가 흔히 접하는 흑연은 탄소 벌집 모양의 육각형 그물처럼 배열된 평면들이 여러 겹의 층으로 쌓여 있는 구조인데, 이 흑연의 한 층을 떼어낸 얇은 막을 그래핀이라 한다. 탄소는 사실 굉장히 흔한 원소 중 하나이다. 이 탄소로 이루어진 그래핀이라는 물질이 특별한 이유는 무엇일까? 그래핀은 그 발견도 굉장히 독특했다. 2004년, 맨체스터대학 연구원이었던 안드레 가임(Andre Geim)과 콘스탄틴 노보셀로프(Konstantin Novoselov)는 연필 끝에 있는 흑연을 가지고 놀다가 초박막(매우 얇은)의 순수한 탄소가 ..
3D 프린팅 건축 기술로 지어지는 세계 최초 학교 3D 프린팅 건축 기술이 주는 긍정적인 효과 아주 오래전부터 전세계적으로 불평등은 심각한 인류의 문제였습니다. 근대화 및 현대화 과정을 거치면서 집단 내 부의 불평등이 심화되었습니다. 이보다 더 큰 불평등은 국가간의 차이입니다. 식민지 시대부터 몇백년간 소위 선진국이라고 부르는 나라들의 수탈이 있었습니다. 아프리카와 동남아 등 침략을 받았던 많은 나라들이 지금까지 경제적, 문화적 영향을 받고 있습니다. 그들에게 가장 필요한 것은 아마도 '교육'일 것입니다. 지금도 저소득 국가 아이들은 제대로 교육을 받지 못하고 있습니다. 교육을 통해 오늘보다 내일이 나을 수 있는 희망을 가지는게 단순히 음식, 의료, 식료품 등을 국제기구로부터 지원받는 것보다 훨씬 중요합니다. 하지만 교육 인프라를 갖추는 일은 요원하지 ..
건물 지을 때 철근 많으면 오히려 위험한 이유 "철근 많이 넣어주세요" 집을 지을 때 건축주들이 흔히 하는 말 중 하나입니다. 철근을 많이 넣어서 건물을 튼튼하게 지어달라는 의도로 받아들이고 있습니다. 답은 "네~" 라고 하지만 실제 건축물을 지을 때 철근 콘크리트 구조물에 철근이 많은 것은 독이 되기도 합니다. 건물 지을 때 철근이 많으면 위험한 이유에 대해 설명드려볼까 합니다. 철근의 역할 철근 콘크리트 구조는 현대 건축에 있어 아주 중요한 발명입니다. 강도가 세고 어떤 형태로든지 부재를 만들 수 있는 장점을 가지고 있습니다. 철근 콘크리트는 철근+콘크리트로 이루어진 구조체입니다. 철근과 콘크리트는 뗄래야 뗄 수 없는 상호 보완적인 자재입니다. 콘크리트는 시멘트 + 굵은골재 + 잔골재 + 물 + 혼화재로 이루어진 물질로써 시멘트와 물이 만나 시멘..
사람들이 잘못 알고 있는 로또 당첨 비법 사람들이 잘못 알고 있는 로또 당첨 비법에 대하여 지난주에도 로또 사셨나요? 결과는 만족스러우셨는지요? 저 역시 5등도 당첨이 안됐습니다. 지난주 로또 결과를 보면 총 판매 게임수는 108,870,714이고 여기에서 5천원이상 당첨된 게임 수는 2,572,172개 입니다. 2.36%의 확률입니다. 경기가 어려울수록 사람들은 복권에 희망을 건다고 하는데 요즘같은 시기에 복권 판매액이 늘어나는 것은 어쩌면 서민들이 갖는 희망을 로또에 기대고 있는 건 아닌지 우려스럽긴 합니다. 그럼에도 불구하고 누구나 로또에 당첨되고 싶어하는 것은 너무나 당연한 마음일 것입니다. 저 역시 그렇습니다. 로또에 당첨되고 싶은 간절한 마음으로 여러분은 어떤 방법으로 로또를 구입하시나요? 여러분이 생각하시는 로또 당첨 비법이 있으신..
지구 자전 속도와 공전 속도 계산해 보았습니다 나이를 먹을수록 매 순간 느끼는 것이 '시간 참 빨리 간다'라는 것입니다. 지난 1년 되돌아보면 어떻게 지나갔는지 모를 정도로 세월 참 빠른 것 같습니다. 하루도 마찬가지입니다. 어제, 그제 되돌아 기억해보면 하루라는 시간도 너무 빠르게 지나갑니다. 시간은 상대적인 것이라고 하지만 진짜 하루, 1년이란 시간은 얼마나 빠른 것일까요? 이런 궁금증으로 인해 하루, 1년이란 시간이 얼마나 빠른 것인지 계산해보고자 합니다. 지구 자전 속도 우리가 하루라고 이야기하는 것은 지구의 자전으로 지구가 한 바퀴 도는 것을 하루라고 합니다. 자전은 우주의 대부분의 항성과 행성들에게서 보이는 회전운동입니다. 지구도 자전축을 중심으로 회전을 하는데 1번 회전하는 것을 1일(=24시간)이라고 정해 두었습니다. 자전으로 인해 지..
바다가 지구를 위해 진짜 하는 일 바다에 대해서는 인류가 많이 배우지 못했습니다. 오히려 바다에 관해서는 우주보다도 아는게 적을 정도입니다. 과학자들도 바다에 대해 아는게 별로 없고 일반사람들도 바다가 어떤 존재인지 모르고 살아갑니다. 바다는 지구에서 어떤 존재일까요? 만약 여러분이 바다에 대해 '해양 생물이 사는 곳', '생명체에 필요한 물이 있는 곳' 정도로만 알고 있다면 바다가 진짜 하는 일에 대해 전혀 모르고 계신 것입니다. 물론 저 말이 틀렸다는 것은 아닙니다. 하지만 바다는 훨씬 더 위대한 일을 합니다. 바다가 지구를 위해 진짜 하는 일이 무엇인지 이번 글을 통해 말씀드려보려고 합니다. 바다가 하는 일 1. 지구의 온도를 조절하는 바다 바다는 지구의 온도를 조절하는 아주 중요한 역할을 합니다. 바다의 해류 시스템이 그 역할을 ..

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