국민MC 강호동이 은퇴선언을 했다.
수년간 많은 국민들의 전폭적인 사랑을 받아온 그가 단 몇 달 동안 벌어진 일련의 사건들로 인해 '불명예스럽게' 정상의 자리에서 내려오게 된 것에 많은 사람들이 충격을 받았을 것이다. 나도 그 충격을 받은 사람 중 하나이며 개인적으로 강호동식 예능을 좋아했고 그의 프로그램을 즐겨보았다. 이미 인터넷 상에 그의 행태를 두고 갑론을박이 한창이다. 그의 팬으로써 감히 그에게 무조건적인 화만을 낼 수 없었고 진실은 저 너머에 있다는 핑계로 강호동 은퇴에 따른 긍정적인 면과 부정적인 면에 대해 말하고자 한다.
강호동은 그동안 특유의 예의바름과 겸손함으로 그 위치를 지켰다. 이는 예능을 진행하는 MC로서의 능력뿐 아니라 인성적인 면에서도 유재석과 라이벌이 되는데 큰 역할을 했기 때문에 도덕성 논란이 불어진 후 예전과 같이 방송할 수 없다는 그의 말에 대해 전적으로 동감한다. 그래서 나는 그의 은퇴를 안타깝지만 찬성하는 바이다.
분명 그에게 잘못은 있다. 정말로 그가 사람들이 얘기하는 극악무도한 이중인격자였는지는 여기서 논하지 않겠지만 1박 2일 하차설이 나온 때에도 그의 반응은 사람들의 기대에 부응하지 못했다. 일반적인 연예인이였다면 자신의 거취에 대해 최대한 감추고 하는 것에 대해 우리는 이해할 수 있지만 강호동은 다른 연예인들과는 다르게 행동해주길 바랬다. 왜냐하면 그는 많은 국민들의 사랑을 받는 1박 2일의 핵심이였기 때문이다.
좀 더 좋은 조건으로 옮기기 위해 자신의 프로그램을 떠나는 것에 대해 누구도 질타할 수는 없다. 그렇기 때문에 강호동은 좀 더 솔직하게 국민들에게 양해를 구하는 설명을 했어야 했다. 1박 2일이 이젠 그 혼자만의 프로그램이 아니기 때문에 그의 명성을 높여준 프로를 떠나기 위해서는 팬들에게 1차적으로 설명해야 했던 것이다.
그리고 치명타가 되었던 탈세의혹. 이건 어정쩡했던 1박2일 하차설보다 더 큰 사회적 문제가 되었다. 1박2일 하차설은 뉴스 연예면에서 나온다면 탈세의혹은 사회면, 연예면 전체에 걸쳐 논란이 되기 때문이다. 그의 말대로 회계사의 실수로 본의 아니게 탈세를 하게 되었다고 말한다해도 이런 의혹 자체가 그가 쌓아올린 탑을 무너뜨리기에는 충분했다. 자칫 그냥 넘어가게 되었을 때에는 자신이 나중에 무릎팍도사에 게스트로 나와 해명하게 되는 꼴이 될 수 있기 때문이다. 그에게 그건 스스로도 용납되지 않았을 것이다. 그렇다고 해명을 하는 것도 꼴이 우습기 때문에 그가 은퇴를 결심할 수 밖에 없었을 것이다. 그런 면에서 나는 그의 은퇴를 현명한 선택이라고 생각한다. 언젠가 그가 다시 방송에 모습을 드러내게 될 때 이는 도약을 발판이 될 수 있기 때문이다. 그냥 자신의 무고함만 주장한 채(그것이 사실이라 하더라도) 방송을 계속하게 되었을 때는 안그래도 다수의 안티가 있는 상황에서 전과 같이 온전하게 정상의 자리를 차지하기는 쉽지 않을 것이라 생각한다.
이런 점들이 부정적인 면으로 다가왔다. 믿었던 사람들에 대한 개인적인 배신이랄까(나만 그렇게 느끼는게 아닌가 글을 쓰면서도 조심스럽다.) 우리는 과연 화면을 통해 나오는 모든 이들을 전적으로 믿음을 가질 수 있겠는가라는 생각을 가지게 한다. 좋게 얘기하면 비판적인 시각을 지니게 되었다라고 할 수는 있지만 이 비판적인 시각이라는 것이 아직은 상호 신뢰가 많은 사회는 아니라는 것을 반증하는 것이므로 긍정적으로 생각할 수가 없다. 그럼 과연 유재석은 전적으로 신뢰할 수 있는가라는 생각을 가지게 한다. 의도하지 않았지만 다른 사람들에 대해 과거와 같은 시각을 유지할 수 없게 된 것이다.
강호동 은퇴로 인한 가장 긍정적인 면이라고 한다면 나는 "교훈"이라고 생각한다. 강호동 은퇴는 많은 사람들에게 교훈을 남기게 된다. 타산지석이 될 수 있는데 아무리 영향력이 많은 사람이라도 도덕성에 의혹을 받게 된다면 결코 오래 영광이 지속될 수 없다는 교훈을 남긴 것이다.
"우리는 이를 계기로 좀 더 많은 공인들에게 세금문제를 포함한 여러가지 사안에 대해 도덕성을 요구하게 될 것이며 도덕성에 흠집이 생긴 다른 사람들에게 강호동의 사례를 들면서 강한 책임과 벌을 부여하게 될 수 있게 된 것이다."
지금까지 많은 공인들이 사과로 끝낸 일들이 좀 더 엄격해질 것이다. 그럼 사회는 좀 더 건강해질 것이고 투명해질 것이다. 이것이 강호동의 힘이 아닐까 생각한다.
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